左肝屬血，右肺主氣，它們按照一定的時間和次序再循行，有如潮汐之漲落有其規律性，所以人身的氣血會呈現周期性的盛衰變化。當氣血升降注入某一體位時，如潮汐之漲，則某體位之氣血旺盛，氣血流出某體位，如潮汐之落，則某體位之氣血衰退。所以《內經》說：前曰廣明，後曰太沖。當氣血俱盛時感受外邪易在三陽，當氣血俱衰時感受外邪易在三陰。所以張鍚純說：『外感之著人，恆視人體之稟賦為轉移，有如時氣之流行，受病者或同室同時，而其病之偏涼偏熱，或迴有不同。蓋人臟腑素有積熱者，外感觸動之則其熱益甚；其素有積寒者，外感觸動之則寒益甚也。』
《素問．天元紀大論》曰：『太虛廖廓，肇基化元，萬物資始，五運終天，佈氣真靈，總統坤元，九星懸朗，七曜周旋，曰陰曰陽，曰柔曰剛，幽顯既位，寒暑馳張，生生化化，品物咸張』。
《素問．五運行大論》：『夫變化之用，天垂象，地成形，七曜緯虛，五行麗地，地者，所以載生成之形類也；虛者，所以列應天之精氣也。形精之動，猶根本之與葉也，仰觀其象，雖遠可知也。』 《素問．六微旨大論》：『天氣始於甲，地氣始於子，子甲相合，命曰歲立，謹候其時，氣可與期』。 《素問．六元正紀大論》：『先立其年，以明其氣，金木水火土運行之數，寒暑燥濕風火臨御之化，則天道可見，民氣可調，陰陽卷舒，近而無惑。』『帝曰：上下周紀，其有數乎？鬼臾區曰：天以六為節，地以五為制。周天氣者，六暮為備，終地紀者，五歲為一周。君火以陰，相火以伍。五六相合，而七百二十氣為一紀，凡三十歲，千四百四十氣，凡六十歲而為一周，不及太過，斯皆見矣。』 這樣就可以預測未來比較會流行什麼病（如厲氣之大流行），又可以理解疾病的機轉，同時擬出補偏救弊的治則。 沈括在《夢溪筆談》中評道：『醫家有五運六氣之術，大則候天地之變，寒暑風雨，水旱螟蝗，率皆有法；小則人之眾疾，亦隨氣運盛衰。今人不知所用而膠於定法，故其術皆不驗。假令厥陰用事，其氣多風，民病滲泄，豈普天之下皆多風，普天之民皆病滲泄邪…大凡物理，有常有變，運氣所主者，常也；異夫所主者，皆變也。常則如本，言變則無所不至，而各有所占。故其候有從、逆、淫、鬱、勝、復、太過、不及之變，其發皆不同。…隨其所變，疾癘應之，皆視當時當處之候』。
臨床診療酸甜苦辣經驗談 (1)